L'halieutique
Dans cette section de Seafood 101, sont présentés de façon simplifiée les fondamentaux de la pêche commerciale dans le but d’en expliquer les fonctions sociales et biologiques dans notre monde.
Capturer les poissons de façon durable
La pêche commerciale est vitale pour la production alimentaire mondiale. Les poissons capturés dans la nature contiennent tous les acides aminés essentiels, c’est un processus qui ne nécessite ni terres ni eau douce, et c’est une resource renouvelable lorsqu’elle est gérée durablement. En plus d’offrir l’accès à des protéines bonnes pour la santé et à l’impact environnemental réduit, l’industrie des produits de la mer pèse plus de mille milliards de dollars par an et emploie 40 millions de personnes – être sûr de sa durabilité est ainsi vital pour les économies de la planète. Nous expliquons les réglementations de l’industrie des produits de la mer dans notre section sur la gestion des pêches – mais dans un premier temps, la clé fondamentale pour comprendre la durabilité des produits de la mer est de pouvoir saisir ce qu’est la science des pêches, ou halieutique.
Les pêcheries
Les pêcheries sont composées de stocks de poissons et des flottilles qui les capturent. Un stock de poisson, ou stock halieutique, est simplement une population qui est capturée. Il représente une espèce donnée dans un endroit particulier, comme la morue du Golfe du Maine. Une pêcherie est l’intersection entre un stock (ou un groupe de stocks) et les moyens de capture. Les flottilles de pêche peuvent utiliser plusieurs méthodes différentes pour capturer le poisson, chaque méthode est une composante qui décrit la pêcherie et qui en guide sa gestion.
Une pêcherie est durable lorsque la quantité capturée ne compromet pas les captures futures.
Mais comment sait-on quelle est la quantité de poisson qui peut être capturée ?
L’halieutique permet de répondre à cette question, en premier lieu avec les évaluations de stock. Une évaluation utilise différentes sources de données pour comprendre la santé d’un stock et pour déterminer combien peut en être capturé. Ces données sont en quelque sorte l’ABC des évaluations de stock – Abondance, Biologie, Capture.
- L’abondance est la quantité de poissons dans la population; des estimations d’abondance sont réalisées grâce à des échantillons collectés par différentes méthodes.
- L’échantillonnage peut aussi collecter des données biologiques telles que l’âge et la taille, à partir desquels on peut estimer des niveaux de mortalité naturelle et de mortalité par pêche. Ensemble, ces données contribuent à estimer le taux de renouvellement d’une population, qui permettra à son tour de prédire combien de poissons seront disponibles l’année suivante.
- Pendant l’échantillonnage, des données environnementales comme la température, la salinité, l’oxygène dissous ainsi que d’autres variables écologiques sont aussi collectées.
- Les données de capture sont notre enregistrement de l’historique de la quantité de poissons, en nombre ou en poids, qui a été capturé pendant une année calendaire ou une saison de pêche.
La vidéo ci-dessous fournit une bonne explication de ce qu’est une évaluation de stock.
À partir des données pour l’évaluation de stock, les scientifiques créent des modèles mathématiques qui prédisent comment une population répondra à différents niveau de pêche. Avec cette information, les gestionnaires des pêches peuvent choisir de viser à maintenir les stocks à un niveau proche du Rendement Maximum Durable (RMD), la plus grande quantité de poisson qui peut être extraite durablement d’un stock chaque année.
Un stock pêché au rendement maximum durable fournit les captures maximales durables (anciennement appelé stock pleinement exploité ou pleinement pêché), ce qui veut dire que le potentiel de production de nourriture a été réalisé sans mettre en danger l’abondance future du stock.
C’est le but de presque toutes les pêcheries du monde. Actuellement, l’Organisation des Nations Unies pour l’Alimentation et l’Agriculture (ONUAA ou FAO en Anglais) estime que 60% des pêcheries de la planète sont pleinement pêchées. Les pêcheries qui capturent plus que la quantité durable de poisson sont surexploitées (« surpêchées »). Les données les plus récentes montrent que 33% des pêcheries sont surexploitées. Les pêcheries sous-exploitées (ou « sous-pêchées »), pour lesquelles le potentiel de capture n’est pas réalisé, compose les 7% restants. Les pêcheries sous-exploitées sont durables, mais dans une perspective de sécurité alimentaire (et peut-être aussi dans une perspective d’empreinte carbone) elles ne sont pas idéales car elles laissent dans la mer une nourriture nutritive et à faible empreinte carbone.
Cependant, ça ne veut pas dire que 67% des poissons consommés sont issus d’une pêche durable (stocks pleinement ou sous-exploités) alors que 33% ne le sont pas, parce que les pêcheries n’ont pas toutes la même taille. Par exemple, admettons qu’une pêcherie durable prenne 80 tonnes de poissons et qu’une pêcherie non durable en prenne 20 tonnes. Dans ce scénario, 80% du poisson consommé est durable, mais seulement 50% des pêcheries le sont. En général, les moyens de gestion, comme la réglementation et sa mise en place, sont concentrées dans les pêcheries les plus importantes afin qu’une plus grande part des poissons consommé le soit durablement. Avec plus de 5,000 stocks et pêcheries, il est difficile d’arriver avec un pourcentage fixe de poisson durable. Une estimation récente montre que près de 82% du poisson consommé est durable, alors que 18% provient de pêcheries non durables.
67% des pêcheries sont durables et représentent 82% des produits de la mer consommés.
Ce qu'il ne faut pas faire:
Autres facteurs de durabilité
Il y a différentes façons de voir la « durabilité » des pêcheries. Il y a la durabilité biologique, pour laquelle un stock de poisson est capturé à un taux qui permet les captures futures, comme nous venons juste d’en discuter – mais le bien-être social est aussi un aspect de la durabilité. La justice sociale et environnementale est un problème dans presque toutes les facettes de la société; la pêche n’y échappe pas. Nous discutons ces problèmes dans un article complet ici.
Une considération supplémentaire lorsque la durabilité de la pêche commerciale est évaluée est l’existence de captures accessoires et autres dommages écologiques causés par la pêche. Lorsque les pêcheurs capturent des poissons, ils ont une ou plusieurs espèces cibles. Ils essayent de capturer leur cible aussi efficacement que possible, mais parfois d’autres espèces sont mises sur le pont – ce sont des captures accessoires. Parfois les captures accessoires sont ramenées au port et vendues, bien qu’elles puissent être moins rentables que les espèces cibles. D’autres fois, les captures accessoires sont rejetées par dessus bord comme une sorte de coût environnemental malencontreux – comparable à la part de la récolte qui est gâtée et qui n’arrive pas jusqu’au magasin (bien que certaines prises accessoires arrivent à survivre au fait d’être capturées et rejetées). Cependant, les données de captures accessoires sont utilisées dans les évaluations de stock et jouent un rôle dans la détermination des niveaux de capture par la pêche. Trop de captures accessoires est non durable. Une évaluation réalisée en 2011 par le « National Resources Defense Council » (NRDC) a montré que près de 11% des poissons étaient rejetés. Le graphique ci-dessous provient de cette évaluation et fournit un résumé des étapes de la chaîne de production où différents types de nourritures sont gâchés.
Afin de réduire le gachis, de nombreuses organisations travaillent à créer de nouveaux marchés pour les espèces accessoires; c’est une logique durable car des poissons qui seraient rejetés peuvent ainsi être consommés. Il semblerait que des progrès soient en cours: un article paru l’an passé a montré que seulement 10% des poissons capturés en 2016 ont été rejetés – ce qui revient à des centaines de milliers de tonnes de poissons qui ne sont plus gâchés.
Le potentiel de dommage environnemental causé par les engins de pêche commerciale est aussi réglementé par la gestion des pêches. Nous entrons dans le détail de la gestion des pêche et des engins de pêche plus tard dans Seafood 101, mais comprendre qui est impliqué dans l’activité de pêche est aussi crucial: ici nous présentons toutes les parties prenantes de des pêches.
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C’est article fait partie de Sustainable Seafood 101.
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